2012年4月,英國(guó)著名財(cái)經(jīng)雜志《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》報(bào)道稱(chēng)“3D打印將推動(dòng)第三次工業(yè)革命”;同年,美國(guó)著名科技雜志《連線(xiàn)》十月刊則將《3D打印機(jī)改變世界》作為封面報(bào)道,在雜志主編安德森看來(lái),這是比互聯(lián)網(wǎng)革命更大的事兒,他甚至辭職參與3D打印創(chuàng)業(yè)去了。
那什么是3D打印?維基百科上的解釋?zhuān)?ldquo;這是快速成形技術(shù)的一種,它運(yùn)用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料,通過(guò)一層又一層的多層打印方式,來(lái)構(gòu)造零物件。模具制造、工業(yè)設(shè)計(jì)常將此技術(shù)用于建造模型,現(xiàn)在正向產(chǎn)品制造的方向發(fā)展,形成‘直接數(shù)字化制造’”。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),3D打印,就是在普通的二維打印的基礎(chǔ)上再加一維。打印機(jī)先像普通打印一樣在一個(gè)平面上將塑料、金屬等粉末狀材料打印出一層,然后在將這些可黏合的打印層一層一層的粘起來(lái)。通過(guò)每一層不同的“圖形”的累積,最后就形成了一個(gè)三維物體。
3D打印示意圖
3D打印的概念最早出現(xiàn)在上個(gè)世紀(jì)80年代。發(fā)明人是美國(guó)加州一家名為紫外線(xiàn)產(chǎn)品制造公司的工程師查克·赫爾,主要是開(kāi)發(fā)用于家具保護(hù)涂層的紫外線(xiàn)固定樹(shù)脂膠技術(shù)。現(xiàn)年已經(jīng)70多歲的赫爾回憶說(shuō):“那時(shí)我已經(jīng)當(dāng)了20年工程師,深知制造塑料模具有多麻煩。一旦設(shè)計(jì)有問(wèn)題需要修改,一切都得重來(lái)。我很想擁有一臺(tái)機(jī)器自己制造模具。”幾經(jīng)努力,在紫外線(xiàn)產(chǎn)品公司樓頂?shù)囊婚g密室里,赫爾研制出第一臺(tái)3D打印機(jī)。當(dāng)時(shí)是1986年,到今天,3D打印技術(shù)走過(guò)了—條不算漫長(zhǎng)卻令人振奮的發(fā)展之路:
1993年,麻省理工學(xué)院獲3D印刷技術(shù)專(zhuān)利;
1995年,美國(guó)ZCorp公司從麻省理工學(xué)院獲得唯一授權(quán)并開(kāi)始開(kāi)發(fā)3D打印機(jī);
2005年,市場(chǎng)上首個(gè)高清晰彩色3D打印機(jī)Spectrum Z510由ZCorp公司研制成功;
2010年11月,世界上第一輛由3D打印機(jī)打印而成的汽車(chē)Urbee問(wèn)世;
2011年6月6日,發(fā)布了全球第一款3D打印的比基尼;
2011年7月,英國(guó)研究人員開(kāi)發(fā)出世界上第一臺(tái)3D巧克力打印機(jī);
2011年8月,南安普敦大學(xué)的工程師們開(kāi)發(fā)出世界上第一架3D打印的飛機(jī);
2012年11月,蘇格蘭科學(xué)家利用人體細(xì)胞首次用3D打印機(jī)打印出人造肝臟組織。
2012年5月30日,“國(guó)際3D打印技術(shù)與應(yīng)用大會(huì)”在中國(guó)上海的環(huán)球金融中心召開(kāi),多位國(guó)際著名應(yīng)用案例當(dāng)事人應(yīng)邀擔(dān)任演講嘉賓,比如,比利時(shí)鈦下頜骨手術(shù)主刀醫(yī)生,意大利建筑打印機(jī)發(fā)明人,英國(guó)3D打印陶瓷藝術(shù)家等。大會(huì)首次全面、系統(tǒng)、深入地向各界介紹3D打印技術(shù),展示世界最新3D打印設(shè)備、軟件和材料,以及應(yīng)用3D打印技術(shù)創(chuàng)造出的最新產(chǎn)品和成功案例,令人大開(kāi)眼界。其中,意大利建筑打印機(jī)發(fā)明人恩里克·迪尼的演講給國(guó)內(nèi)建筑業(yè)造成了不小的震動(dòng)。這個(gè)被稱(chēng)為“3D打印房子的人”以他極大的熱情和堅(jiān)定的信念描繪了建筑業(yè)和3D打印技術(shù)融合的未來(lái)。